Ligas metálicas são misturas formadas por dois ou mais elementos, sendo que um deles, necessariamente, é um metal (componente principal). Todavia, as ligas metálicas são criadas a partir do aquecimento de todos os componentes até que os pontos de fusão sejam atingidos.
Posteriormente, essa mistura passa por um processo de resfriamento e solidificação, dando origem às ligas metálicas. Uma das mais usadas, entretanto, é o aço: composto por ferro (98,5%), carbono (0,5 a 1,7%), traços de silício (Si), enxofre e fósforo.
A produção do aço quase sempre ultrapassa em muito a produção do ferro. No começo dos anos 2000, por exemplo, o aço passou o ferro em um bilhão de toneladas no mundo todo. Nesse sentido, as ligas metálicas se mostram importantes para a indústria, por possuírem propriedades que os metais sozinhos não apresentam.
Características das ligas metálicas
A princípio, as ligas metálicas apresentam características diferentes dos metais. Nesse sentido, as ligas metálicas são conhecidas por fornecer ou modificar propriedades que a maioria dos metais não apresentam.
Todavia, elas são conhecidas por apresentarem condutividade elétrica e térmica, são resistentes à corrosão e, também, são conhecidas por apresentarem um brilho característico. Além disso, apresentam resistência mecânica e temperatura de fusão.
Ligas metálicas: propriedades do aço
Uma das ligas metálicas mais comuns é o aço. Sua composição apresenta ferro (98,5%), carbono (0,5 a 1,7%), silício (Si), enxofre (S) e fósforo (P). Em comparação ao ferro, o aço é uma liga com maior resistência.
Usado em peças metálicas que estão sujeitas à tração, podemos encontrar o aço na construção civil (estrutura e concreto armado). Como o aço também é mais duro que o ferro, ele pode ser usado em processos de forja, laminação e extrusão.
Nesse sentido, é encontrado em panelas, caldeiras, palhas de aço (limpeza e polimento), mesas, portões, pregos, parafusos e outros materiais. É também responsável pela produção de outras ligas metálicas, como o aço inox (inoxidável e usado em talheres, por exemplo).
Tipos de ligas metálicas
As ligas metálicas são classificadas em dois tipos principais, a saber: ligas metálicas ferrosas e ligas metálicas não-ferrosas. O primeiro tipo tem o ferro como principal componente, como é o caso do aço e do ferro fundido.
Por sua vez, as ligas metálicas não-ferrosas não apresentam ferro, sendo mais resistentes à corrosão, ao contrário do primeiro tipo. Esse é o caso das ligas de alumínio, bronze, latão e amálgama.
Bronze
Composto por 67% de cobre e 33% de estanho, o bronze é resistente ao desgaste e é bastante usado para a produção de alguns materiais, como medalhas, sinos, estátuas e moedas.
Ouro 18 quilates
O ouro 18 quilates tem 75% de ouro, 13% de prata e 12% de cobre em sua composição, Todavia é macio, pode ser riscado de maneira fácil e apresenta dureza necessária para uma joia. Outras propriedades são a durabilidade e o brilho do ouro que se mantém.
Latão
O latão é um tipo de liga metálica com 95 a 55% de cobre e 5 a 45% de zinco. Nesse sentido, sua principal propriedade é a alta flexibilidade, o que o faz ser bastante usado em trompetes, flautas e saxofones.
É também utilizado em peças de máquinas, na produção de tubos, na produção de armas e também de torneiras.
Amálgama
Composto por 70% de prata, 18% de estanho, 10% de cobre e 2% de mercúrio, o amálgama é um tipo de material bastante resistente à oxidação e muito maleável. Todavia, pode ser encontrado nas obturações colocadas nos dentes.
Liga de metal fusível
Tem 50% de bismuto, 27% de chumbo, 13% de estanho e 10% de cádmio e baixa temperatura de fusão (68° C). É usada em fusíveis de chuveiros e ferros elétricos.
Então, o que achou da matéria? Se gostou, leia também: Resistência dos Materiais, o que é? Principais tipos e Lei de Hooke.
Fontes: Manual da Química, Toda Matéria, Brasil Escola, Mundo Educação
Imagens: Usi Bronze, Aço Plano, Central Aço, Vinhatti Antiguidades, Waufen, Gilena Aços e Metais, Dicas Odonto, Santana
