O descobrimento do Brasil ocorreu no dia 22 de abril de 1500, marcando a história do país como a data em que os portugueses chegaram ao Brasil. Na ocasião, as embarcações aportaram no litoral sul da Bahia.
Todavia, a expedição tinha como objetivo ir até às Índias, para negociar tratados comerciais, dado o interesse de Portugal por especiarias, como a canela e a pimenta. Nesse sentido, 13 embarcações zarparam de Lisboa e fizeram parte da expedição de descobrimento do Brasil.
O termo descobrimento é questionado por estudiosos, e nos leva a pensar que a presença dos milhões de indígenas em nossa terra não fora levada em consideração. Isso se dá por conta do etnocentrismo europeu e português, responsável por não reconhecer os habitantes da nova terra.
Resumo sobre o descobrimento do Brasil
- O líder da expedição que resultou no descobrimento do Brasil foi Pedro Álvares Cabral.
- A chegada por portugueses a Brasil ocorreu durante as grandes navegações.
- A região do Monte Pascoal, na Bahia, foi o primeiro ponto do Brasil que os portugueses avistaram no dia 22 de abril de 1500.
- O primeiro nome do local que viria a se chamar Brasil, foi Ilha de Vera Cruz. Depois o país passou a se chamar Terra de Santa Cruz.
Contexto histórico do descobrimento do Brasil
Antes do descobrimento do Brasil, Portugal se firmava como potência pioneira na expansão marítima. Portanto, o o pioneirismo de Portugal foi impulsionado por uma série de fatores de ordem política, econômica e geográfica.
A estabilidade política do país se dava pela unificação do seu território, realizada há séculos atrás. Em resumo, em 1249, Portugal expulsou os mouros, enquanto os espanhóis lutaram contra esse povo até 1492. Consolidada desde o final do século XIV, a dinastia de Avis proporcionou que Portugal experimentasse o avanço tecnológico e comercial.
O interesse dos portugueses em especiarias exóticas, como a pimenta-do-reino e a canela, aliado a melhorias na navegação marítima, fez com que explorassem os oceanos. Inicialmente, o intuito era encontrar uma nova rota que os colocasse em comércio com as Índias.
Desse modo, Portugal começou a explorar a costa da África e chegou à Madeira, aos Açores e Cabo Verde. Além disso, essa expansão marítima se deu no momento em que os portugueses, que eram cristãos, procuraram cristianizar outros povos.
Sendo assim, após a chegada dos espanhóis à América, em 1492, portugueses e espanhóis começaram a disputar as terras descobertas. Preocupados com a expansão espanhola, surgiram a Bula Inter Coetera (1493) e o Tratado de Tordesilhas (1494).
Os tratados firmados dividiram as terras entre Portugal e Espanha. No Tratado de Tordesilhas, entretanto, a divisão feita estabeleceu que uma linha imaginária a 370 léguas a oeste de Cabo Verde. Dessa forma, as terras a oeste seriam espanholas e, a leste, portuguesas.
Expedição
O descobrimento do Brasil, se tornou possível após a assinatura do Tratado de Tordesilhas. O interesse de Portugal neste tratado reforça a ideia lançada por estudiosos de que os portugueses sabiam da existência de terras a oeste, mesmo que ainda não tivessem as explorado de fato.
Sendo assim, a expedição de Pedro Álvares Cabral fora organizada para a exploração destas terras antes da ida às Índias para firmar tratados comerciais. Posteriormente, em 9 de março de 1550, 13 embarcações (três caravelas e 10 naus) zarparam de Lisboa em busca de um novo empreendimento.
Mas a rota da expedição responsável pelo descobrimento do Brasil seguiu um caminho pouco comum. Entre os dias 29 e 30 de março, os expedicionários entraram na zona de calmaria do Oceano Atlântico, ficando lá por 10 dias.
Em 9 de abril daquele ano, conseguiram cruzar a Linha do Equador e em 21 de abril avistaram os primeiros sinais de terra. O dia seguinte foi contemplado com a presença de aves e, já no fim da tarde, avistaram o Monte Pascoal.
Contudo, o primeiro contato com os habitantes da nova terra ocorreu apenas no dia 23 de abril. Na ocasião, um bote liderado por Nicolau Coelho foi responsável por fazer esse contato.
Além disso, o descobrimento do Brasil incluiu uma missa, rezada em 26 de abril, pelo frei Henrique de Coimbra, em Santa Cruz de Cabrália (BA). Mas pouco dias depois, no dia 2 de maio de 1500, a expedição zarpou em direção às Índias.
Ou seja, depois da chegada ao Brasil, os portugueses levaram cerca de 30 anos para de fato iniciarem a colonização do novo território. Entre 1500 e 1530, a presença do novo povo era marcada pelas feitorias, instaladas no litoral brasileiro e que tinham como principal atividade a exploração do pau-brasil.
Rota da expedição
Após sair de Lisboa no dia 9 de março de 1500, a expedição que levaria ao descobrimento do Brasil foi assim desenhada:
14 de março – Ilhas Canárias
22 de março – os portugueses passaram por Cabo Verde
23 de março – a nau de Vasco Ataíde desaparece
29 e 30 de março – entraram na zona de calmaria equatorial
10 de abril – a expedição do descobrimento do Brasil passava a 210 milhas de Fernando de Noronha
18 de abril – navegaram próximos da Baía de Todos os Santos, na região de Salvador
21 de abril – avistaram sinais de terra firme
22 de abril – por fim, os portugueses avistaram um monte ao fundo, ao qual deram o nome de Monte Pascoal
Chegada ao Brasil
Os portugueses avistaram ao Brasil no dia dia 22 de abril de 1500, pouco mais de um mês após a partida da expedição de Lisboa. A primeira porção de terra avistada no litoral baiano recebeu o nome de Monte Pascoal.
Contudo, os portugueses acabaram desembarcado em Porto Seguro e lá permaneceram por volta de uma semana. Nesse período, eles fizeram os registros do novo lugar, reabastecerem as embarcações e seguirem para as Índias.
O primeiro documento que relata o descobrimento do Brasil foi uma carta escrita por Pero Vaz de Caminha, escrivão da expedição. O registro foi enviado ao rei no dia 1º de maio de 1500, quando uma embarcação retornou a Portugal.
Em sua carta, Pero Vaz de Caminha relatou a chegada a um novo lugar, chamado por eles de ilha de Vera Cruz, posteriormente mudado para Terra de Santa Cruz. Pero Vaz relatou o encontro com os indígenas, chamando-os de pardos, com feições avermelhadas, de bons rostos e narizes, segundo a carta:
Pardos, nus, sem coisa alguma que lhes cobrisse suas vergonhas. Traziam arcos nas mãos, e suas setas. Vinham todos rijamente em direção ao batel. E Nicolau Coelho lhes fez sinal que pousassem os arcos. E eles os depuseram. Mas não pôde deles haver fala nem entendimento que aproveitasse, por o mar quebrar na costa.
Teorias e hipóteses sobre o descobrimento do Brasil
Existem várias suposições sobre o descobrimento do Brasil. A hipótese mais conhecida é sobre a expedição secreta do navegador português Duarte Pacheco Pereira, em 1498. O intuito era identificar os territórios que pertenciam a Portugal ou a Castela.
Essa hipotética viagem tem como base o relato do explorador em Esmeraldo de Situ Orbis (1505), livro de sua autoria. A questão é que o texto é ambíguo.
De um lado, Pacheco Pereira relata que o rei de Portugal “mandou descobrir a parte ocidental”. Esse trecho sugere que ele estava falando não das explorações, mas do que já havia sido explorado por vários navegadores e já era conhecido na época.
Outra teoria é a de que os portugueses descobriram o Brasil de forma intencional, com base no conhecimento prévio do território. No próprio livro Esmeraldo de Situ Orbis, Pacheco Pereira fala que os navegadores lusitanos receberam a orientação de explorar o Atlântico em busca de terras.
Desse modo, antes de ir para a Índia, Pedro Álvares Cabral teria desviado para o ocidente além do necessário, com o intuito de verificar a existência de territórios. Existem ainda teorias que contestam os locais avistados por Pedro Álvares Cabral e Vicente Yáñez Pinzón.
O Visconde de Porto Seguro, Francisco Varnhagen, foi o primeiro historiador brasileiro a questionar sobre o desembargue do navegador espanhol no cabo de Santo Agostinho, em meados do século XIX.
Varnhagen reconhecesse que Pinzón esteve no Brasil antes de Cabral. Mas para ele, o cabo de Santa María de la Consolación seria a ponta do Mucuripe, na cidade de Fortaleza. Essa tese é aceita por alguns historiadores, mas contestada por muitos outros.
Curiosidades
Algumas curiosidades sobre o descobrimento do Brasil que você pode gostar de conhecer são:
- Por seus serviços, Pedro Álvares Cabral recebeu 10 mil cruzados (o equivalente a 35 quilos de ouro).
- Pedro Álvares Cabral se chamava Pedro Álvares Gouveia, mas ele optou por trocar o nome, substituindo o sobrenome da mãe, d. Isabel Gouveia, pelo sobrenome de seu pai, Fernão Cabral.
- Uma das doenças que mais afetava os marinheiros no período das grandes navegações era o escorbuto, causada pela falta de vitamina C.
- Nas expedições marítimas da Idade Moderna, era comum levar prostitutas escondidas nas embarcações.
- O primeiro nome que o Brasil recebeu foi Ilha de Vera Cruz, posteriormente, ele passou a se chamar Terra de Santa Cruz. O país também se chamou Terra dos Papagaios, por causa da grande quantidade de papagaios que haviam aqui.
- Quando o Brasil foi descoberto, acreditavam que se tratava de uma ilha.
- O estimado é que havia cerca de 7 milhões de indígenas quando o Brasil foi descoberto.
- A ilha de Fernando de Noronha é chamada assim como uma referência a Fernão de Loronha, um fidalgo português que recebeu a ilha como capitania do rei de Portugal, em 1504.
Enfim, gostou da matéria? Se gostou, leia também: Quantos anos tem o Brasil? Colonização, território e feriado nacional.
Fontes: Mundo Educação, Brasil Escola, Calendarr, História do Mundo, e, por fim, Toda Matéria.
