O carvão vegetal é um dos tipos de carvão existentes, utilizado como fonte energética. Apesar da consciência ambiental sobre a utilização da substância, algumas indústrias ainda o utilizam nos processos de produção.
Basicamente, este tipo de carvão é obtido por meio da queima de madeira. Quando o carvão vegetal está pronto, geralmente, é utilizado como combustível em churrasqueiras, fogões, aquecedores e lareiras.
Além da utilização no dia a dia, o carvão vegetal também possui finalidade medicinal, por conta da propriedade fitoterápica. O carvão vegetal medicinal, também chamado de carvão ativado, é oriundo de madeiras específicas, geralmente que possuem aspecto mole e não são resinosas.
Diferente do carvão vegetal comum, o carvão ativado é retirado de partes lenhosas, bem como de serragem e cascas. Por conta disso, a capacidade de absorção do carvão é mais elevada do que a de outros carvões, por exemplo.
Utilização do carvão vegetal
O carvão vegetal é bastante utilizado atualmente. Porém, o seu uso remonta de milhares de anos, ainda na Antiguidade. Isso porque as antigas civilizações, como os egípcios, já utilizavam o carvão para purificar óleos, bem como para produção de medicamentos.
Mais tarde, na Segunda Guerra Mundial, o carvão era utilizado para retirar dos locais de guerra os gases tóxicos liberados por bombas. Neste caso, o carvão era útil por conta da grande capacidade de absorver substâncias impuras do ar, sem alterar a sua composição.
Já no Brasil, os índios utilizavam o carvão vegetal para produzir medicamentos. Para isso, eles misturavam a substância do carvão com a gordura de animais. Os medicamentos eram utilizados, principalmente, no combate de doenças como úlcera e tumores.
Assim como era utilizado na Segunda Guerra, ainda hoje este tipo de carvão é utilizado para disseminar toxinas, além de conduzir o oxigênio. Além disso, a substância também é útil para tratar dores no estômago, aftas, mau hálito, gases intestinais, intoxicações e diarréias infecciosas.
Além disso, de acordo com as Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO), o Brasil é o maior produtor mundial de carvão vegetal. Dentre os estados que mais produzem a substâncias, estão:
- Mato Grosso do Sul;
- Maranhão;
- Piauí;
- Bahia;
- Tocantins;
- Minas Gerais;
- Goiás;
- Mato Grosso.
Vantagens e desvantagens
Apesar dos benefícios proporcionados pelo uso do carvão vegetal, também precisamos destacar os malefícios. Isso porque produzir a substância do carvão vegetal provoca sérios danos ao meio ambiente. Além disso, a maior utilização da substância ainda é na produção industrial.
Em síntese, a prática de utilizar o carvão vegetal, ainda comum no Brasil, deixou de ser utilizada em outros países, justamente por conta das desvantagens do uso da substância. Uma das principais consequências na produção deste tipo de carvão, são os meios em que o produto é adquirido.
Ou seja, na maioria das vezes, são pessoas adultas e até mesmo crianças que trabalham incansavelmente em carvoarias, sob condições precárias de trabalho, bem como baixos salários.
Nesse sentido, outro fator que implica na conscientização do uso do carvão vegetal, além do social, é o ambiental. Para produzir a substância deste tipo de carvão, geralmente, são utilizadas madeiras de reflorestamento ou madeira cultivada justamente para produção do carvão.
Sendo assim, para o desenvolvimento do carvão, ocorre a retirada da cobertura vegetal de diversas áreas plantadas, que representam uma importante composição vegetal das regiões brasileiras.
Portanto, os problemas ambientais se agravam ainda mais, já que 78% do carvão produzido em terras brasileiras são de origem de vegetação nativa.
Então, o que achou da matéria? Se gostou, confira também o que é Energia e quais são Problemas Ambientais mais comuns no mundo.
Fontes: Brasil Escola e Mundo Educação
Imagens: A revista da mulher, Brasil Aperam e Aperam
