O RNA, do termo em inglês RiboNucleic Acid (ácido ribonucleico), é um ácido nucleico responsável pela síntese de proteínas. Assim como no DNA, essa molécula é formada por nucleotídeos, que formam uma espécie de cadeia. Os nucleotídeos são, assim, divididos em grupos, sendo fosfato, açúcar e uma base nitrogenada.
Em síntese, o RNA é formado a partir da molécula de DNA. A formação ocorre por meio do processo de transcrição, dentro das células do corpo. As duas moléculas, RNA e DNA, apresentam características semelhantes, porém, com algumas diferenças.
Ou seja, as moléculas de ácido nucleico são formadas por bases nitrogenadas, como a adenina, guanina, citosina e uracila. No DNA, entretanto, ao invés da uracila, a base nitrogenada presente é a timina. Além disso, essas bases são classificadas em dois grupos, sendo as purinas (adenina e guanina) e as pirimidinas (citosina e uracila).
Estrutura
De forma geral, o ácido ribonucleico é composto por uma cadeia de nucleotídeos que se intercalam por meio de ligações fosfodiéster. O açúcar presente no ácido ribonucleico é a ribose, enquanto que no DNA, é a desoxirribose. As bases nitrogenadas e o açúcar são as características que diferem as duas moléculas.
Outra característica estrutural é em relação à formação das moléculas. Isso porque o DNA é composto por dupla fita. Enquanto isso, o RNA é formado por uma única fita.
Além disso, diferente do DNA, o ácido ribonucleico não forma dupla-hélice, mas possui composições tridimensionais bem complexas.
Com isso, a estrutura do ácido ribonucleico é formada por um açúcar – no caso, a ribose -, as bases nitrogenadas e um fosfato. Neste sentido, as bases nitrogenadas se dividem de duas formas. Ou seja, a ligação entre adenina (A) e guanina (G) representa as bases purinas. Enquanto isso, as bases pirimidinas são a citosina (C) e a uracila (U).
Para que o RNA seja formado, a molécula de DNA serve como uma espécie de molde para composição do ácido ribonucleico. O processo é denominado transcrição e ocorre no núcleo celular, onde o DNA libera uma fita complementar para o ácido ribonucleico. Assim, a informação contida nas moléculas de ácido nucleico é formada por DNA → RNA → Proteína.
Tipos de RNA
A função principal do RNA é a produção de proteína. Dessa forma, podemos classificar a molécula em três tipos, sendo o RNA mensageiro (mRNA), RNA ribossômico (rRNA) e RNA transportador (tRNA).
Por conta das divisões, a molécula de ácido ribonucleico se classifica como intermediária durante o processe de síntese das proteínas. Assim, o DNA consegue ser traduzido em forma de proteína.
Em síntese, o ácido ribonucleico mensageiro, ou seja, RNAm, representa a molécula que leva as informações do DNA. Em outras palavras, as proteínas são formadas e, por meio desse processo, ocorre a tradução do DNA. Já o ácido ribonucleico transportador, também chamado de RNA de transferência, é responsável pelo transporte de aminoácidos.
Assim, por meio do transporte, ocorre a formação de novas proteínas. Pela formação composta por quatro alças, o RNAt é conhecido, também, como trevo de quatro folhas.
Por último, o RNAr, ou o ácido ribonucleico ribossomal, é responsável pela formação dos ribossomos. Assim, eles são formados para que a síntese de proteínas possa ocorrer no núcleo celular. Vale destacar que as células, neste caso, apresentam 80% de RNA formadores de ribossomos.
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Fontes: Brasil Escola, Toda Matéria e Biologia Net
Imagens: Science, Tes e Khan Academy
