Separação magnética é um método usado para tornar possível a separação de misturas heterogêneas formadas por sólidos, sendo um dos componentes desta mistura dotado de características magnéticas.
Este processo, entretanto, é bastante utilizado no processamento ou purificação de minérios ou na separação de componentes metálicos presentes no lixo, posteriormente usados no processo de reciclagem.
No Brasil, a separação magnética também se faz presente na indústria alimentícia, retirando partículas metálicas de níquel e cobalto que se misturam aos grãos. Nesse sentido, este processo evita a contaminação e pode ser usado de diferentes formas.
Propriedades magnéticas
Basicamente, as propriedades magnéticas classificam os materiais envolvidos na separação magnética em três tipos diferentes: ferromagnéticos, materiais paramagnéticos e os diamagnéticos. Todavia, os materiais com estas características são atraídos por ímãs e eletroímãs usados no processo de separação.
Assim, materiais ferromagnéticos são fortemente atraídos por um campo magnético. Por sua vez, os materiais paramagnéticos sofrem atração moderada. Por último, os diamagnéticos são aqueles que não manifestam atração a um campo magnético.
Utilidades da separação magnética
Enquanto processo de separação de misturas sólidas, a separação magnética é feita a partir da utilização de um ímã ou eletroímã. Isso porque, ambos os materiais, atraem as substâncias que apresentam propriedades magnéticas e as separam das outras.
Nesse sentido, esse processo se faz útil para diversos segmentos da indústria, como é o caso da transformação de plásticos, que se utilizam de barras magnéticas dentro dos funis das máquinas, impedindo que partículas metálicas entrem no equipamento.
Todavia, na indústria de reciclagem, este processo é utilizado para remoção de impureza dos materiais que vão ser processados e reciclados (papelões, papéis, bem como plásticos, vidros e outros).
Além disso, a separação magnética também tem utilidade em aplicações laboratoriais, sendo usada na purificação de misturas entre compostos sólidos granulares. Nesse sentido, como exemplo desse processo, podemos citar a separação de uma mistura de enxofre e ferro em pó.
Vantagens da separação magnética
Em síntese, a separação magnética é um processo conhecido por não produzir resíduos que causam danos ambientais ao planeta Terra. Dentre outras vantagens, este processo não se faz com a utilização de maquinário pesado, sendo utilizado apenas um imã e eletroímã, já que possuem custos baixos).
Nesse sentido, este método é muito usado no processo de reciclagem de materiais e não depende da utilização ou desenvolvimento de tecnologias usadas em produtos químicos, o que o torna mais viável em termos econômicos.
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Fontes: Manual da Química, Toda Matéria, Info Escola, Todo Estudo, Brasil Escola
Imagens: Oximag, Passei Direto, Conhecer Sempre Mais, Portal Técnico em Mineração
