As rochas sedimentares, também conhecidas como rochas estratificadas, são rochas formadas por partículas sedimentares e matéria orgânica, que foram compactadas ao longo de milhões de anos.
Grande parte da superfície da Terra é formada por sedimentos, ou seja, partículas que se soltam das rochas continentais e oceânicas, cristais inorgânicos, restos de organismos, etc. Então, estas rochas se formam a partir de processos físicos, químicos e biológicos.
Além disso, representam aproximadamente 3/4 das rochas que compõem o Planeta Terra, sendo formadas pelo acúmulo de sedimentos que geram, após milhares de anos, estratos ou camadas.
As rochas sedimentares
As rochas sedimentares são formadas por meio da decomposição de sedimentos, ou seja, partículas diversas que se compactam e se transformam em camadas rochosas. Os principais meios para formação deste tipo de rocha são o intemperismo e a erosão.
O intemperismo é responsável por desagregar as rochas, transformando-as em sólidos alterados, precipitados e soluções. Já a erosão, garante que as partículas geradas pelo intemperismo cheguem a outras áreas de deposição.
Após o processo de deposição dos sedimentos, as partículas que se formam se agrupam em forma de sedimentos clásticos ou carbonáticos (químicos e bioquímicos). Nesse sentido, as partículas clásticas são aquelas formadas a partir do intemperismo de rochas que já existiam.
Sendo assim, estas rochas se formam por meio da deposição e do acúmulo dos sedimentos e, consequentemente, pela consolidação das rochas que sofreram com erosão e o intemperismo (diagênese).
A diagênese, por sua vez, são as transformações químicas, físicas e biológicas que os depósitos sedimentares sofrem após a deposição. Em seguida, ocorre o processo de formação da rocha, chamado de litificação, sendo a compactação, cimentação, dissolução e recristalização diagenética os mais conhecidos.
Tipos de rochas sedimentares
As rochas sedimentares são classificadas de acordo com a origem do processo de formação.
Portanto, são divididas em:
- Rochas sedimentares clásticas: se originam a partir do acúmulo de partículas de rochas que já existem;
- Sedimentares químicas: são aquelas que se formam por meio de processos químicos e restos minerais;
- Sedimentares orgânicas: formadas pelo processo de compactação de restos de animais.
Alguns tipos de rochas sedimentares são muito utilizadas na construção civil. Dentre os tipos mais comuns, temos:
- Calcário
- Gesso
- Carvão Mineral
- Areia
- Arenito
- Argila
- Sal-Gema
Importância
As rochas sedimentares constituem aproximadamente 3/4 das rochas que compõem o Planeta Terra. São, portanto, importantes fontes de pesquisa porque possuem em sua composição elementos que determinam a variação ambiental ao longo dos anos.
Por possuírem grandes quantidades de fósseis, ou seja, restos de animais e plantas que viveram no passado, estes tipos de rochas são parte fundamental no estudo da evolução da vida e dos diferentes períodos de idade da Terra.
Além disso, estes tipos de rochas possuem informações geológicas que formam a estrutura da Terra como ela é atualmente. Outro ponto importante, é que as rochas sedimentares são fontes econômicas, já que são muito utilizadas em construções civis, bem como fontes de energia.
Outros tipos de rochas
Além das rochas sedimentares, a estrutura da Terra também é formada por outras rochas, como as magmáticas e as metamórficas. As rochas magmáticas são o tipo de formação rochosa mais antiga do mundo e foram formadas pela solidificação do magma terrestre.
Já as rochas metamórficas, são aquelas formadas pela transformação de alguns minérios e se constituem como as formações rochosas mais novas da superfície terrestre.
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Fontes: Info Escola, Toda Matéria e Brasil Escola
Imagens: Blog Cegal, Sobre Geologia, Minerarocha e Blog do Enem
