Epirogênese é um termo inventado por Gilbert, na década de 1890, e que se refere ao fenômeno geológico que acaba gerando movimentos na crosta terrestre, nos sentidos ascendente e descendente.
Como se sabe, as formas de relevo da Terra se formam a partir de fatores internos, ou endógenos, e também de fatores externos, conhecidos como exógenos. Nesse sentido, os internos são formados a partir de movimentos das placas tectônicas ou de massas continentais.
Todavia, a epirogênese acontece em vastas áreas continentais de maneira lenta, causando regressões e transgressões marinhas. Nesse sentido, ocorre um deslocamento vertical destas áreas, sem falhamentos e fraturamentos de grandes proporções, chamados de soerguimento (para cima) e subsidência (para baixo).
Definição de epirogênese
A palavra epirogênese vem do grego epeiros, que significa continente e de genesis, que significa formação. Quando nos referimos ao fenômeno epirogênese, falamos sobre o conjunto de processos que causam movimento na crosta terrestre.
A crosta terrestre é a camada mais externa do planeta Terra, e sua espessura vai de 5 a 70km, a depender da região. Os movimentos que acontecem nela, sendo resultado da epirogênese, podem ocorrer de maneira ascendente ou descendente.
O termo epirogênese foi cunhado por Gilbert, em 1890, no sentido de designar e especificar o fenômeno que provoca os movimentos tectônicos no sentido vertical. Quando acontece de forma ascendente, é chamado de positivo. Quando acontece na descendente, é chamado de negativo.
Mesmo ligado aos movimentos na crosta terrestre e, mesmo tendo relação com as placas tectônicas, a epirogênese não é responsável por tremores de terra. Suas consequências, entretanto, são outras.
Consequências da epirogênese
Os movimentos epirogenéticos, como são conhecidos, são classificados de acordo com o sentido em que acontecem. Nesse sentido, são conhecidos como soerguimento, quando acontecem no sentido ascendente e como subsidência, quando acontecem no sentido descendente.
Todavia, esses movimentos são estudados nas regiões perto do mar, porque as informações acerca dos movimentos de subida e descida dos oceanos já são conhecidos, o que facilita o reconhecimento da epirogênese.
A epirogênese também acontece em outras regiões e atinge várias áreas continentais. Nesse sentido, ela provoca transgressões e regressões marinhas, que são movimentos do mar quando ele avança sobre o continente e quando o nível da água baixa em relação à plataforma do continente, respectivamente.
Soerguimento
Esse movimento de epirogênese acontece com o encontro horizontal de duas placas tectônicas (orogênese) e, desse evento, acaba surgindo um arqueamento nas placas, o que caracteriza a epirogênese. O soerguimento também é característico em períodos interglaciais, quando acontece a remoção da cobertura de gelo.
Por fim, o soerguimento também é característico quando acontece a denudação de áreas cratonizadas do continente. Por denudação, deve-se entender como a remoção da superfície por um efeito erosivo em determinada região.
Subsidência
Este tipo de movimento epirogenético acontece em épocas glaciais, cobrindo lugares com gelo, além de materiais magmáticos que cobrem áreas continentais. O material magmático expelido pelos vulcões tem origem a partir de outro evento, conhecido como vulcanismo.
Ainda podemos citar casos de isostasia, um equilíbrio que acontece quando a sobrecarga rebaixa uma área, entretanto, o peso liberado faz com que a outra parte sofra um soerguimento.
Nesse sentido, o equilíbrio acontece há milhares de anos e um dos exemplos palpáveis é o caso da Escandinávia, que durante o período Quaternário passou por este movimento epirogênico isostático, devido ao acúmulo de gelo.
Então, o que achou da matéria? Se gostou, leia também: Superfície terrestre, o que é? Composição e camadas da terra.
Fontes: Info Escola, Resumo Escolar, Info Escola
Imagens: Biota do Futuro, Jografia, Sobre Geologia, Novamente Geografando, Me Salva!
