A cadeia alimentar é formada pela relação entre matéria e energia que os seres vivos utilizam para sobreviver. Dentro da ordem que forma a cadeia, existem os níveis tróficos, representados de forma gráfica pelas pirâmides ecológicas.
Em outras palavras, as pirâmides ecológicas representam a distribuição dos níveis tróficos, que, por sua vez, são classificados de acordo com os valores presentes em cada nível. A primeira parte da pirâmide, ou seja, a base, é formada pelos produtores. Em seguida, vem os consumidores.
Diferente da classificação que ocorre na cadeia alimentar, dentro das pirâmides ecológicas não existe a representação dos decompositores. Sendo assim, as pirâmides representam as interações que ocorrem entre as espécies, ou seja, o fluxo de energia e matéria entre cada nível trófico.
Tipos de pirâmides ecológicas
As pirâmides ecológicas representam de forma gráfica a estrutura trófica de um ecossistema. Basicamente, as pirâmides são formadas por níveis, onde na base se encontram os produtores, em seguida vemos consumidores primários, secundários e terciários e assim por diante.
Com isso, existem três tipos de pirâmides ecológicas, sendo elas:
Pirâmide de números
Dentro da representação das pirâmides ecológicas, as pirâmides de números representam a quantidade numérica dos indivíduos que estão envolvidos na cadeia alimentar. Portanto, esta pirâmide indica quantos indivíduos/espécies existem em cada nível trófico.
Para tornar a explicação mais compreensível, para a um exemplo. Imagine que em comunidade exista 500.000 ervas, classificadas como produtores, 50.000 roedores, que são herbívoros e consumidores primários, 10.000 serpentes, consumidores secundários, e 10 águias, consumidores terciários.
Aqui podemos ver que a pirâmide se forma de acordo com a quantidade de indivíduos presente em cada nível trófico. Sendo assim, os produtores formam a base da pirâmide, que logo vem acrescida dos consumidores primários, secundários e terciários.
Entretanto, em alguns casos, a pirâmide de números também pode ser invertida. Vamos para outro exemplo: considere que em uma comunidade a quantidade de produtores é baixa, como uma única árvore que alimenta uma grande quantidade de herbívoros, por exemplo.
Neste caso, a pirâmide se torna invertida, já que a quantidade de consumidores secundários e consumidores primários é maior do que a quantidade de produtores.
Pirâmide de biomassa
Assim como a pirâmide de números, a pirâmide de biomassa também faz parte das divisões das pirâmides ecológicas.
Neste tipo de pirâmide, o que ocorre é a representação gráfica da quantidade de matéria orgânica que cada nível trófico possui. Sendo assim, a biomassa representa a massa do organismo por unidade de área, ou seja, kg/m2 ou g/m2.
Normalmente, neste tipo de pirâmide, a base trófica é maior que o ápice da pirâmide. Porém, em alguns casos, pode ocorrer a inversão da pirâmide de biomassa. Um exemplo comum é o que acontece nos ambientes aquáticos, onde os produtores, por serem pequenos e se multiplicam muito rápido, possuem vida curta e acumulam pouca matéria.
Pirâmides ecológicas – energia
Dentro da classificação das pirâmides ecológicas, as pirâmides de energia representam a quantidade de energia que cada nível trófico possui. Diferente dos demais tipos de pirâmides ecológicas, a pirâmide de energia é a única que não pode ser representada de forma invertida.
Isso porque dentro deste tipo de pirâmide fica posta de forma gráfica a produtividade energética de cada tipo de comunidade. Sendo assim, a base da pirâmide sempre será representada pelos reprodutores, onde os demais seres que compõem a cadeia se tornam dependentes da energia produzida na base.
Dessa forma, a energia que é produzida na base dessa pirâmide ecológica passa para os herbívoros, no caso consumidores primários, e apenas uma parte desta energia é transmitida ao consumidores secundários e terciários.
Nesse sentido, a quantidade de energia produzida pelos produtores é melhor aproveitada quando as cadeias alimentares são menores. Além disso, a quantidade de energia presente em cada nível trófico é representada por Kcal/m2.ano.
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Fontes: Brasil Escola, Toda Matéria, Educação Globo e Biologia Net
Imagens: Vestibulandoweb, Minuto Biológico, Biologia Net,
