É lindo ver as folhas caindo aos montes quando o outono chega e, também, quando ficam verdes após um dia de chuva. Pois bem, a folha é caracterizada como um órgão vegetal. Assim, são parte das plantas terrestres e são responsáveis pela fotossíntese.
Além disso, desempenham papel importante na sobrevivência dos seres vivos, liberando oxigênio na atmosfera. Desta forma, as folhas podem ser divididas em partes e tipos.
Contudo, o crescimento de uma folha é limitado e, geralmente, possui a coloração verde. Assim, como sendo um órgão, a folha é formada por tecidos de revestimento, além do sistema fundamental e do sistema vascular.
As partes de uma folha são divididas em limbo, pecíolo, estípula e bainha. Porém, por mais que possuam quatro partes distintas, a estrutura de cada uma pode variar. Assim, temos:
Limbo – é a parte mais evidente da estrutura da folha, o que denominamos folha propriamente falando;
Pecíolo – parte estreita que fica localizada entre o limbo e o caule.
Estípula – é uma pequena parte que protege o pecíolo.
Bainha – é a parte inferior da folha sendo responsável por proteger a estípula.
Principais tipos
Para que uma folha seja considerada completa deve apresentar limbo, pecíolo e bainha. Desta forma, as folhas são classificadas de acordo com a presença ou não dessas características. Assim, uma folha que não apresente os três componentes é considerada incompleta.
Nesse sentido, os tipos de folhas são divididos em dois grupos. Assim, existem as folhas simples que apresentam um limbo e são mais comuns e as folhas compostas. Neste caso, as folhas compostas apresentam o limbo dividido e o resultado da divisão é denominado folíolos.
De acordo com a botânica as folhas podem ser classificadas de duas formas: de acordo com o limbo ou pela disposição dos folíolos. Assim, temos:
ImparipenadaseParipenadas – neste caso, o número de folíolos que a folha apresenta é ímpar ou par, respectivamente. Um exemplo é o trevo de quatro ou três folhas.
PalmadasouDigitadas – todos os folíolos surgem de um mesmo pecíolo, como nas samambaias.
Recompostas – Quando os folíolos são divididos em outros folíolos.
É interessante destacar que dentro das folhas recompostas há presença de nervuras. Assim, é possível observar pelas subdivisões presentes no limbo. Dessa maneia, dependendo do número de nervuras presente na folha, ela pode ser classificada em três tipos:
Uninérvea – a folha apresenta apenas uma nervura, tal como a folha da palmeira.
Paralelinérvea – a folha reúne diversas nervuras distribuídas de forma paralela, tal como a folha de milho.
Peninérvea – a folha apresenta uma nervura principal de onde surgem outras nervuras, tal como a folha das rosas.
Anatomia e função da folha
As folhas possuem processo de transpiração e respiração, atuam como repelente contra herbívoros e contam com tecidos de revestimento. Assim, a folha apresenta epiderme que pode ser dividida em duas faces, adaxial (em cima) e abaxial (embaixo).
A respiração das plantas é possível porque a folha possui estômatos, além de outros elementos que auxiliam nesse processo. Além disso, a fotossíntese realizada pelas folhas ocorre apenas na presença de luz. Assim, a respiração acontece dia e noite, sem ser interrompida pelo processo de fotossíntese.
A folha possui diversas funções. Desta maneira, são essenciais na alimentação e abrigo de alguns animais. Além disso, a ciência também utiliza folhagens em medicamentos e cosméticos.
