A anfisbena é um réptil com hábito fossorial, ou seja, que vive debaixo do solo. Conhecida como cobra-de-duas-cabeças (apesar de não serem cobras), as anfisbenas tem um corpo longo e magro, parecido com os das minhocas e cobras.
Esses animais têm uma dieta carnívora composta de insetos e suas larvas, mas também podem caçar pequenos roedores. Outra característica diz respeito à reprodução, onde a maior parte das espécies de anfisbenas se reproduzem de maneira ovípara, isto é, por meio de ovos.
Esses animais estão presentes em grande parte do mundo, tais como: Europa, África, Ásia Menor e América (do norte, central ou do sul).
Características principais da anfisbena
As anfisbenas são um tipo de réptil pouco conhecido, com uma morfologia adaptada à sua vida subterrânea. Mas no geral, as suas principais características são:
1- Anatomia
A anfisbena tem um corpo longo e magro, parecido com os das minhocas, podendo ter uma cauda mais curta e grossa ou longa e fina. As anfisbenas com cauda grossa parecem que têm duas cabeças, já que a cauda é mais ou menos da grossura da cabeça, é por isso que elas são conhecidas como cobra-de-duas-cabeças.
A cabeça é usada para escavar o solo, podendo ter um formato arredondado, espátula ou ter uma quilha vertical. O crânio é forte e formado por ósseas rígidas, o que lhe confere resistência para suportar os golpes.
Esses animais não têm patas, mas como seus corpos são longos e esguios, eles conseguem entrar em espaços bem apertados. Além disso, o corpo é escamoso e pode ou não ter alguma tonalidade.
De forma geral, as anfisbenas com cor ficam nas galerias mais superficiais, ao passo em que as anfisbenas com pouca cor ou nenhuma cor ficam em espaços mais profundos.
Os olhos desses animais são reduzidos, já que não precisam deles na vida subterrânea. Como lhes falta visão, elas possuem outros atributos para se orientarem, por exemplo, elas conseguem perceber sons e vibrações do solo.
2- Comportamento da cobra-de-duas-cabeças
As anfisbenas tem um comportamento fossorial e escavador, sendo assim, elas constroem túneis no solo. Como vivem nos túneis, esses animais têm adaptações morfológicas para isso como, por exemplo, o corpo liso que ajuda a reduzir o atrito e possibilita o movimento. Assim como outros répteis, esses animais passam pelo processo de ecdise ou troca de pele.
Durante a estação chuvosa, as anfisbenas apresentam intensa atividade. Já em épocas mais amenas, elas podem vir à tona e ficar embaixo de troncos, pedras e afins. Isso ocorre pois elas são animais ectotérmicos, ou seja, que regulam sua temperatura corporal com a ajuda do meio externo.
Em relação às estratégias de defesa contra predadores, podemos destacar a autotomia caudal, que consiste na capacidade de desprender a cauda de forma voluntária. Isso é muito útil pois distraí o predador, dando tempo para a cobra-de-duas-cabeças fugir.
3- Alimentação
As anfisbenas têm uma dieta carnívora composta de insetos e suas larvas. Dentre os insetos que as anfisbenas comem estão as formigas, os cupins e as minhocas.
Além disso, elas podem se alimentar de pequenos vertebrados, como roedores. Para caçar roedores, a cobra-de-duas-cabeças detecta seu cheiro e o morde em pedaços. Inclusive, as anfisbenas não têm veneno, mas algumas são cabeças de morder com muita força, o que ajuda na caça de pequenos roedores.
4- Reprodução da anfisbena
A maior parte das espécies de anfisbenas se reproduzem de maneira ovípara, isto é, por meio de ovos. Os ovos são alongados e as ninhadas são com uma baixa quantidade, entre 2 a 6 unidades.
Além disso, existem espécies ovovivíparos, isto é, que retêm os ovos dentro do corpo até a eclosão, e ainda os vivíparos, que se alimentarem de tecidos maternos.
O ciclo sexual desses animais é sazonal, mas a preferência é pelas estações quentes e chuvosas. Por fim, vale destacar que as anfisbenas possuem uma maturação juvenil rápida, o que compensa o baixo número de ninhadas.
Qual é o habitat natural da anfisbena?
As anfisbenas são animais fossoriais, sendo assim, elas vivem enterradas no solo em túneis que elas mesmas constroem.
Esses animais estão presentes em grande parte do mundo, nas regiões neotropicais, afrotropicais e mediterrâneas. Portanto, elas vivem na Europa, África, Ásia Menor e América (do norte, central ou do sul).
De acordo com biólogos, existem cerca de 67 espécies de anfisbenas no Brasil. Entretanto, em 2018, foi descoberta mais uma espécie. O nome científico dado, Amphisbaena Kiriri, foi em homenagem aos índios Kiriri do sertão do Nordeste brasileiro, pois a nova espécie foi encontrada no município de Campo Formoso, localizado no bioma Caatinga.
Gostou de descobrir o que é uma cobra de duas cabeças? Então leia também: Aracnídeos – características, anatomia, ciclo de vida e 5 tipos de espécies
Fontes: Brasil Escola, Portal UNIVASF e Mundo Educação, Meus animais e, por fim, Escola Kids.
