O Anel de Fogo do Pacífico, ou Círculo de Fogo do Pacífico, é uma zona com elevada instabilidade geológica que rodeia o oceano Pacífico. Esta zona permeia uma extensão de 40 mil km, tendo pelo menos 450 vulcões ativos ou temporariamente adormecidos ao longo de suas áreas costeiras.
Sua forma possui um aspecto de curvatura ou semicírculo que chama atenção pela presença de cordilheiras montanhosas, além de fossas oceânicas e ilhas vulcânicas. Conheça abaixo mais detalhes sobre esse fenômeno, onde ele se localiza, quais são seus efeitos e causas.
O que é o Anel de Fogo do Pacífico?
O Anel de Fogo do Pacífico, Círculo de Fogo ou simplesmente Anel de Fogo, é uma área no Norte do Oceano Pacífico, que possui uma alta instabilidade geológica. Essa região tem cerca de 40 mil km de extensão, indo da Cordilheira dos Andes até as Filipinas.
Essa região recebeu o nome de Círculo de Fogo do Pacífico porque é composta por uma série de arcos de ilhas vulcânicas, fossas oceânicas (vales profundos) e cadeias de montanhas ao redor de uma das maiores placas tectônicas do planeta, a do Pacífico, que possui 70 milhões de quilômetros quadrados.
Por causa das condições geográficas do Anel de Fogo do Pacífico, esta é a região com maior abalo sísmico (tremor de terra) no mundo. Para você ter uma ideia, a cada cinco minutos algum tipo de atividade é captada por aparelhos.
Esses abalos sísmicos ocorrem por causa dos atritos e movimentos feitos pelas placas. Por exemplo, quando as placas colidem umas com as outras, a placa que desliza para baixo passa pelo processo de fusão devido à pressão e altas temperaturas, criando assim o magma, a outra parte provoca dobras na crosta, originando as estruturas que expelem o material magmático e gases vindos do interior.
Onde ele fica?
O Anel de Fogo do Pacífico abrange toda a costa oeste das Américas, indo desde o Chile (América do Sul) às ilhas Aleutas, no Alasca (América do Norte). Em seguida, percorre a Ásia, chegando ao litoral da Sibéria, na Rússia, para descer ao longo das ilhas do Japão, Filipinas e Indonésia, no leste e sudeste asiáticos.
Além disso, ela também corre nas direções leste e sul, atravessando a Papua-Nova Guiné e chegando à Nova Zelândia.
Quais países são afetados pelo Anel de Fogo do Pacífico?
O Círculo de Fogo do Pacífico abrange a costa do continente americano, da Antártida, Oceania e Ásia. Desse modo, os países que fazem parte do círculo de fogo do pacífico são:
- Alasca
- Canadá
- Estados Unidos
- Sibéria
- Rússia
- Japão
- Indonésia
- Tailândia
- Filipinas
- Malásia
- Nova Zelândia
- México
- Panamá
- Colômbia
- Chile
- Timor-Leste
- Papua-Nova Guiné
- Ilhas Salomão
- Vanuatu
- Tonga
Quais fenômenos naturais são comuns na região?
O Círculo de Fogo do Pacífico é responsável por causar 90% dos abalos sísmicos do planeta, enquanto 50% dos vulcões se relacionam com essa região. Isso acontece porque essa é a área em que mais ocorre encontro entre placas tectônicas.
Dessa forma, elas são responsáveis por formar o manto terrestre e acabam por flutuar continuamente sobre camadas de rochas sólidas ou parcialmente derretidas. Quando elas se colidem ou se fragmentam, ocorre nesse local os tremores e elevações.
O curioso é que a maior parte das montanhas que permeiam o Anel de Fogo do Pacífico são originadas justamente nessas regiões de encontro. A Cordilheira dos Andes, na América do Sul, e as Montanhas Rochosas, da América do Norte, surgiram dessa forma.
Por outro lado, os vulcões e ilhas vulcânicas “nascem” de maneiras distintas. Enquanto os vulcões nascem da pressão que uma placa tectônica faz na outra – processo chamado de subducção – as ilhas vulcânicas também são formadas dessa maneira, contudo abaixo do oceano. Por consequência, por exemplo, surgiram as Ilhas Marianas, entre a Placa das Filipinas e a Placa do Pacífico.
Fatos e curiosidades sobre o Anel de Fogo do Pacífico
Alguns fatos e curiosidades sobre o Anel de Fogo do Pacífico são:
- O Círculo de Fogo tem cerca de 40 mil km de extensão e possui pelo menos 450 vulcões ativos ou temporariamente adormecidos ao longo de suas áreas costeiras.
- Subducção é quando uma placa tectônica desliza sob a outra. Esse é um tipo de colisão bem comum no Anel de Fogo.
- Prever terremotos é muito difícil, mesmo com as intensas observações científicas dos movimentos tectônicos e da atividade vulcânica. Até mesmo quando dois tremores ocorrem em rápida sucessão, nem sempre é possível definir se eles têm relação entre si.
- O pior terremoto de que se tem conhecimento ocorreu no Chile em 22 de maio de 1960, atingindo uma magnitude de 9,5 graus na Escala Richter.
- As pessoas na Indonésia, Filipinas, Malásia, Japão, Austrália ou nos estados insulares da Melanésia, Micronésia e Polinésia têm que viver sob constantes ameaças de terremotos.
- Existem tantos vulcões ao longo do Círculo de Fogo, pois nos lugares onde as placas colidem ou se despedaçam, a terra se mexe podendo formar vulcões.
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Fontes: Mundo Educação, Educa mais Brasil, Dw, Escola Britannica, Brasil Escola, e, por fim, G1 Globo.
