A colonização mercantilista foi uma prática econômica adotada por nações europeias, entre os séculos XV e XVIII, no período da expansão marítima. Toda a economia visava apenas manter a balança comercial favorável e assim desenvolver a economia de países como Portugal, Espanha e Inglaterra.

O objetivo principal das nações que adotaram a colonização mercantilista era crescer as reservas de metais preciosos. Vale lembrar que, pelo acúmulo desses metais, se media a riqueza de um país.

Então os países da colonização mercantilista adotaram as seguintes medidas:

• incentivo à produção de manufaturados;
• metalismo: aumento de reservas de metais preciosos;
• intervencionismo : intervenção na economia;
• protecionismo: proteção de produtos nacionais;
• aplicação do pacto colonial: relação de comércio entre a metrópole e suas colônias

O Brasil como colônia de exploração

Durante as grandes navegações, Portugal conquistou expansão comercial, principalmente depois de descobrir as terras brasileiras. Num primeiro momento, os portugueses buscavam apenas as riquezas da nova terra e sem projetos de colonização.

A colônia de exploração tinha a finalidade apenas de tornar positiva a balança comercial portuguesa. Por isso se aplicava o monopólio e o protecionismo na importação de mercadorias brasileiras.

Os portugueses possuíam pouco interesse pelo Brasil no início da colônia de exploração, considerando como único bem de valor comercial o pau-brasil, usado na tintura de roupas.

A colonização mercantilista adotada por Portugal

Ocorre que, a partir de 1530, as florestas de pau-brasil se esgotaram e a exploração deixou de ser lucrativa. Os portugueses então iniciaram a colonização mercantilista, que visava desenvolver a economia e o comércio da metrópole.

É que Portugal notou que só conseguiria manter a posse das terras descobertas se as povoasse. E para isso era necessário criar núcleos permanentes de povoamento. Então podemos afirmar que a colonização brasileira ocorreu entre os anos de 1530 e 1580.

O açúcar como principal matéria prima brasileira

Com a colonização mercantilista, a coroa de Portugal tinha a intenção de manter as povoações que serviriam de base, no futuro, para encontrar riquezas minerais.

A primeira grande atuação portuguesa no país foi com a produção de açúcar, cultura favorecida pelas condições climáticas do Brasil. E foram bem sucedidos nessa empreitada, pois o açúcar se tornou uma das especiarias mais valorizadas do mercado europeu.

Sendo assim, podemos concluir que, depois de 1530, Portugal iniciou uma ocupação efetiva das terras brasileiras, com o suporte da expedição colonizadora de Martim Afonso de Souza e com a divisão do Brasil em Capitanias Hereditárias.

O que é mercantilismo?

A política econômica do capitalismo comercial, ou mercantilismo, se caracterizou por ser um conjunto de ideias e práticas econômicas adotadas pelo Estado Absolutista, pelo estímulo à expansão marítima e colonial e pelo estabelecimento de monopólios como políticas mercantilistas.

Havia também estímulo à exportação, em detrimento das importações, sob forte intervenção estatal na economia e exclusividade de comércio entre metrópole e colônia.

A política mercantilista alcançou grande desenvolvimento em Portugal, Espanha, França, Holanda e Inglaterra.

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Fonte: Grupo Escolar, Curso Enem Gratuito, Mundo Vestibular, Info Escola,

O ciclo do pau-brasil ocorreu durante a fase pré-colonial do Brasil (1500-1530). Foi o primeiro produto a ser explorado pelos portugueses durante a época da colonização.

O pau-brasil é uma árvore nativa da Mata Atlântica. Era usada pelos nativos como tintura nos corpos. A tinta do pau-brasil é de coloração vermelha e a madeira podia facilmente ser encontrada nas regiões costeiras, o que facilitou sua exploração. Essas particularidades foram logo percebida pelos portugueses.

Assim, o produto foi levado para a Europa, onde teve grande aceitação, concorrendo com os árabes, que vendiam uma outra planta tingidora da Índia. Desde o início do século XVI, a Coroa Portuguesa recebia valores altos para a exploração do pau-brasil.

Mas foi preciso organizar três expedições para explorar o pau-brasil: primeira expedição (1502), segunda expedição (1503) e terceira expedição (1504).

A destruição das matas e a quase extinção do pau-brasil

Após intensa e longa exploração, o pau-brasil entrou em processo de extinção. Como a madeira na costa não existia mais, no início do século XVI os portugueses foram forçados a utilizar o processo de trocas com os índios para conseguirem o pau-brasil.

Depois decidiram escravizar os índios e os obrigaram a cortar as árvores sertão adentro, já que  os escravos africanos eram muito caros. Mas não foi uma tarefa fácil, pois os nativos fugiam e conheciam melhor o território. Sem contar que eles contraíram diversas doenças do homem branco, o que levou a mortandade de milhares de indígenas.

Em 1570 a escravidão indígena foi proibida pela primeira vez, só que na prática ela continuou até o final do século XVIII. Aos poucos, os índios foram substituídos pelos escravos africanos.

Ainda que a maior parte da exploração da madeira tenha sido realizada na primeira década, ela permaneceu até o século seguinte, quando perdeu sua importância no mercado consumidor. Isso porque o transporte era dispendioso e outro produto começava a ser comercializado: o açúcar.

O pau-brasil na atualidade gera outras riquezas

Atualmente, o pau-brasil é utilizado por um profissional chamado luthier na confecção de instrumentos. A madeira concentra densidade ideal, que proporciona um perfeito timbre dos instrumentos, principalmente violinos e violoncelos. Só que, diferente da política de exploração até o esgotamento, como era feito pelos portugueses, hoje há projetos eficazes de reflorestamento.

Após cinco séculos em risco de extinção, finalmente o pau-brasil voltou a fazer parte do cenário nacional.

Gostou desses pormenores sobre a madeira que dá nome ao nosso país? Então não deixe de ler também uma interessante matéria sobre a indústria da seca no nordeste brasileiro.

Fonte: Todo Estudo, Toda Matéria, Estudo Prático, Cola da Web.

A economia açucareira ou o ciclo do açúcar, como também é chamado esse período da história, compreende a época em que a produção e a exportação do açúcar foram as principais atividades econômicas.

Nos séculos XVII e XVIII, o açúcar custeou os esforços portugueses de proteger a colônias de ameaças estrangeiras. A economia açucareira iniciou no litoral e foi muito lucrativa, pois o açúcar era produto bastante consumido na Europa.

Com a cana-de-açúcar houve a organização do cultivo permanente do solo e o constante povoamento da colônia.

O início do ciclo do açúcar

Depois do descobrimento era preciso proteger o novo território do Brasil, por isso Portugal decidiu incentivar a colonização. E o meio mais prático de custear isso foi implantar o cultivo da cana-de-açúcar, simples, de baixo custo.

O clima favorecia o cultivo, que se mostrou lucrativo, pois o açúcar era um produto bastante consumido na Europa. Era o início do ciclo do açúcar.

O sistema agrícola implantado no Brasil era chamado Plantation. Ele possuía três características fundamentais: a monocultura, o uso da mão de obra escrava e o foco na exportação.

A mão de obra escrava foi trazida da África, uma vez que os índios não aceitavam o pesado trabalho. Também havia o interesse da Igreja Católica de catequização dos povos indígenas.

O açúcar se tornou um rentável produto de exportação

A Economia Açucareira possuía como centro os engenhos e fábricas onde a cana era processada até o produto final. Nos engenhos tinha também oficinas, estábulos, a casa grande e a senzala.

Todo o açúcar produzido no Brasil era encaixotado e exportado para a Europa, sendo distribuído com ajuda dos holandeses. Ele eram parceiros de Portugal e até financiaram a atividade açucareira.

Quando os holandeses foram expulsos do Brasil, iniciaram uma produção própria de cana-de-açúcar em suas colônias nas Antilhas. Era um produto bem mais barato e de melhor qualidade.

Depois foram descobertas jazidas de ouro e pedras preciosas no interior do Brasil, o que simbolicamente é considerado o fim do período da economia açucareira.

Curiosidades sobre o ciclo do açúcar

A maior produção de açúcar no Brasil Colonial se deu na Bahia e em Pernambuco.

O açúcar do período colonial continha muitas impurezas, sendo consumido em formato de pequenos torrões. Era um produto muito caro e, portanto, consumido somente pelos membros da elite.

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Fonte: Info Escola, História do Brasil, Mundo Educação, Cola da Web, Estudo Prático.

A Colônia de Povoamento é um dos dois tipos de colonização, ao lado da colônia de exploração.

Vigorou na história da conquista da América do Norte, da Nova Zelândia, Austrália, etc. Na América do Norte foi utilizada pelos ingleses na colonização dos Estados Unidos e Canadá.

A Colônia de Povoamento, além de povoar o território, desenvolvia a terra para suprir as necessidades de seus moradores.

Esse sistema gerava uma autonomia comercial e emancipação do sistema econômico do país.

A Colônia de Povoamento no Brasil

Esse sistema de colonização foi aplicado em parte do Brasil após a Colônia de Exploração, que não favorecia o desenvolvimento da economia interna.

Após a implantação da Colônia de Povoamento, desenvolveu-se o mercado interno, pois antes o lucro ia só para Portugal.

O grande sucesso desse sistema foi em Santa Catarina e no Rio Grande do Sul, a partir do século XVIII, quando os imigrantes fizeram a região prosperar.

A Colônia de Exploração não favorecia a região

A Colônia de Exploração beneficiava apenas Portugal, que obtinha lucro da exploração dos recursos da região conquistada.

Nesse sistema, o mercado interno ficava muito enfraquecido. O lucro de tudo era mandado para Lisboa, com o intuito de suprir as necessidades do mercado europeu.

A forma de colonização interfere no futuro das nações

As Colônias de Povoamento eram terras usadas para moradia e subsistências dos colonizadores. Esses locais foram descobertas e desenvolvidas com o povoamento e o aprimoramento de suas estruturas básicas.

O modelo de colonização foi aplicado no Norte e Centro das 13 Colônias Britânicas e em outros países como Canadá, Nova Zelândia e Austrália.

Os Estados Unidos foram uma Colônia de Povoamento, uma vez que receberam refugiados de guerra que lá trabalharam e geraram frutos.

O Brasil foi Colônia de Exploração, já que a intenção portuguesa era só enriquecer com nossos recursos naturais e retornar à metrópole.

Os resultados dos dois sistemas de colonização são facilmente notados.

Enquanto os Estados Unidos se desenvolveram e agora são uma potência mundial, o Brasil é uma nação em desenvolvimento.

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Fonte: Info Escola, Toda Matéria, Estudo Prático, Click Escolar, Colégio Web, Cola da Web.