Os heterótrofos são os seres vivos que não produzem o próprio alimento. Sendo assim, eles precisam consumir ou absorver moléculas orgânicas pré-formadas de outros seres vivos, para obter energia.
Exemplos desse tipo de ser são: os animais, os fungos, boa parte das bactérias e, por fim, os protozoários.
Dessa forma, como não produzem o próprio alimento, eles seres se diferem dos autótrofos.
Isso porque, os autótrofos são seres que produzem o próprio alimento. Sendo que os seres heterótrofo podem ser de dois tipos: consumidores ou decompositores.
Em resumo, os consumidores são os seres que se alimentam de outros seres. Por outro lado, os decompositores se nutrem de restos de seres vivos.
Por fim, vale notar que a palavra “heterótrofo” vem dos termos gregos hetero = outro, diferente. Contudo, trophos = nutrição, alimento. Desse modo, heterótrofo significa literalmente “que se alimenta de outro”.
Classificação dos seres heterótrofos
Em síntese, os seres heterótrofos podem ser categorizados como:
1- Consumidores
Primeiramente, os consumidores são os seres que se alimentam de outros seres. Ou seja, eles são os animais carnívoros, onívoros, herbívoros e etc.
Além disso, os consumidores são classificados de acordo com o nível em que estiverem. Por exemplo, os seres que se alimentam de autotróficos são chamados de consumidores primários.
Em resumo, os autotróficos são seres que produzem o próprio alimento. Por outro lado, os que se alimentam dos primários são chamados de secundários e assim por diante.
Exemplos
Os consumidores são quase sempre animais. Sendo assim, exemplos disso são: os animais onívoros, os herbívoros, os onívoros e etc.
2- Decompositores
Os decompositores se nutrem de restos de seres vivos. Sendo assim, eles liberam no meio sais minerais e outros nutrientes.
Desse modo, esse tipo de processo é feito por fungos e bactérias. Em síntese, este processo é muito importante para a ciclagem de nutrientes.
Exemplos
Os decompositores são em sua maioria bactérias e fungos.
Dessa forma, eles decompõem as complexas substâncias dos organismos. Sendo assim, ao fazerem isso, eles liberam substâncias simples que, no meio ambiente, podem ser assimiladas pelos produtores (autótrofos).
Diferenças entre seres heterótrofos e autótrofos
Os dois tipos de seres se diferem em relação a produção de alimento. Isso porque, os heterótrofos não produzem o próprio alimento.
Dessa forma, eles dependem do consumo de material orgânico previamente formado. Exemplos desses seres são: animais, fungos, boa parte das bactérias e, por fim, os protistas.
Por outro lado, os autótrofos produzem o próprio alimento. Ou seja, eles conseguem usar material inorgânico para sintetizar material orgânico.
Exemplos desses seres são: algas, vegetais, cianobactérias e, por fim, alguns tipos de bactérias.
Além disso, a produção de matéria orgânica ocorre por meio de dois processos: a fotossíntese e a quimiossíntese.
Em resumo, na fotossíntese, os seres usam energia luminosa para produzir energia química. Desse modo, eles conseguem fixar o carbono em compostos orgânicos.
Por outro lado, na quimiossíntese, a energia é obtida por meio da oxidação de substâncias químicas.
Exercícios sobre os heterótrofos
Por fim, teste os seus conhecimentos com as questões abaixo:
Fuvest
Qual das alternativas distingue organismos heterotróficos de organismos autotróficos?
a) Somente organismos heterotróficos necessitam de substâncias químicas do ambiente.
b) Somente organismos heterotróficos fazem respiração celular.
c) Somente organismos heterotróficos possuem mitocôndrias.
d) Somente organismos autotróficos podem viver com nutrientes inteiramente inorgânicos.
e) Somente organismos autotróficos não requerem gás oxigênio.
ENEM (2021)
Organismos autótrofos e heterótrofos realizam processos complementares que associam os ciclos do carbono e do oxigênio. O carbono fixado pela energia luminosa ou a partir de compostos inorgânicos é eventualmente degradado pelos organismos, resultando em fontes de carbono como metano ou gás carbônico. Ainda, outros compostos orgânicos são catabolizados pelos seres, com menor rendimento energético, produzindo compostos secundários (subprodutos) que podem funcionar como combustíveis ambientais.
O processo metabólico associado à expressão combustíveis ambientais é a
a) fotossíntese.
b) fermentação.
c) quimiossíntese.
d) respiração aeróbica.
e) fosforilação oxidativa.
Gabarito
Fuvest: A opção certa é a letra D).
ENEM (2021): O certo é a opção B).
Fontes: Info Escola; Significados; Brasil Escola; Brasil escola; Só Biologia; e, por fim; Mundo Educação.
Bibliografia:
- EVERT, R.F. & EICHHIRN, S.E. 2014. Raven/ Biologia Vegetal. 8ª edição, Guanabara Koogan, Rio de Janeiro, 856p.
- FIDALGO, O. & FIDALGO, M.E.P.K. 1967. Dicionário Micológico. Rickia – Série Criptogâmica dos “Arquivos de Botânica do Estado de São Paulo”. Instituto de Botânica, São Paulo. 232pp.
- FORNARI, Ernani. Dicionário Prático de Ecologia – Heterotróficos. São Paulo: Aquariana, 2001.
- Exercícios sobre organismos autotróficos e heterotróficos; Brasil escola. Acesso em 08 de dezembro de 2022.
- ENEM 2021 – Questão 110. Nota máxima. Acesso em 08 de dezembro de 2022.
